88% des personnes interrogées pense que les responsables politiques devraient tenir compte des problèmes environnementaux lorsqu'ils élaborent des mesures dans d'autres domaines tels que l'économie et l'emploi.
Ces résultats viennent confirmer un précédent sondage réalisé en février 2005, selon lequel une grande majorité de citoyens considère les mesures de protection de l'environnement avant tout comme un encouragement à l'innovation (64%) et non un obstacle à la réussite économique (20%), rappelle Bruxelles dans un communiqué.
D'autre part, les sujets environnementaux qui préoccupent le plus les citoyens européens sont la pollution de l'eau (47%), les catastrophes d'origine humaine telles que les marées noires et les accidents industriels (46%), le changement climatique et la pollution de l'air (45% chacun) et les produits chimiques (35%).
Toutefois, les résultats du sondage révèlent d'importantes différences d'opinion entre les ressortissants des 15 premiers États membres et ceux des 10 nouveaux (UE-10). Ainsi, le changement climatique est la préoccupation principale des citoyens de l'ancienne UE-15, mais figure seulement au 7ème rang dans l'UE-10, précise la commission.
En ce qui concerne les informations disponibles sur les sujets environnementaux, 54% des personnes interrogées s'estiment bien informées, alors que 44% d'entre elles se disent mal informées. Les effets des produits chimiques sur la santé (41%) et les OGM (40%) sont les deux domaines pour lesquels les personnes interrogées estiment que le manque d'informations est le plus important.
En ce qui concerne les sources d'informations relatives à l'environnement, les citoyens font davantage confiance aux associations environnementales (42% contre 48% en 2002), puis aux scientifiques (32% contre 35% en 2002) et à la télévision (27% contre 18% en 2002).
*Le sondage a été réalisé entre le 27 octobre et le 29 novembre 2004 sur un échantillon d'environ 1000 personnes dans chaque État membre.