En 2003, le marché a enregistré des hausses de 30 à 40%, selon des statistiques de l'association ClimInfo et les installateurs professionnels (réseau Climsure) ont observé une augmentation globale de 43% de leurs installations et jusqu'à 72% pour les installations résidentielles et 63% pour les grandes entreprises. Le spécialiste japonais de la climatisation et du traitement de l'air, leader sur le marché français, Daïkin, a vu en 2003 ses ventes de matériels fixes pour le résidentiel et le petit tertiaire bondir de 140%, le marché progressant au total de 20. Son chiffre d'affaires a augmenté de 33% en un an.
Mais les climatiseurs sont une calamité pour l'atmosphère car ils rejettent toujours des gaz à effet de serre, selon l'ADEME.
En effet, d'une part, le climatiseur fonctionne avec des fluides frigorigènes à base d'HFC, substances à pouvoir de réchauffement 1.300 fois plus élevé que celui du CO2 et d'autre part, il consomme aussi beaucoup d'énergie. Pour exemple, la climatisation d'une automobile, qui équipe trois véhicules neufs sur quatre vendus en France, consomme 25% à 35% de carburant en plus en ville et 10% à 20% en plus sur route.
Enfin, l'appareil étant rarement recyclé, le fluide frigorigènes à base d'HFC finit en décharge.
Les HFC ont remplacé les CFC, interdits depuis le 1er janvier 2001 en raison de leur effet destructeur sur la couche d'ozone de la stratosphère qui filtre le rayonnement solaire. Ils devront être remplacés à leur tour, leur usage étant limité par le protocole de Kyoto sur la diminution des gaz à effet de serre et l'Union européenne envisageant de les interdire à l'horizon 2008.
Le Protocole de Kyoto recouvre plusieurs dispositions :
- Les pays développés ont pris des engagements de réduction ou de stabilisation de leurs émissions portant sur la période 2008-2012 par rapport à 1990, année de référence commune : l'Union européenne -8 %, les Etats-Unis -7 %, le Japon et le Canada -6 %, la Russie 0 %… Les gaz concernés sont le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4), le protoxyde d'
- Afin de respecter ces engagements, les pays développés doivent mettre en oeuvre des programmes nationaux de mesure.
Depuis juillet 1999, il y a obligation de détenir un certificat d'étanchéité des installations de réfrigération et de climatisation de plus de 2 kg de fluide HCFC .
De plus, pour les nouveaux équipements, l'utilisation des HCFC est interdite :
- depuis le 1er janvier 2001 pour tous les groupes frigorifiques de capacité nominale supérieure à 100 kW (mode froid uniquement)
- depuis le 1er juillet 2002 pour tous les groupes frigorifiques neufs de capacité nominale inférieure à 100 kW (mode froid uniquement)
- à partir du 1er janvier 2004 pour tous les groupes frigorifiques neufs pouvant fonctionner en mode pompe à chaleur ou réversible (quelle que soit la capacité nominale).
La maintenance d'équipement existant avec du HCFC neuf sera autorisée jusqu'au 1er janvier 2010.
Enfin, l'utilisation des HCFC recyclés en vue d'effectuer la maintenance sera interdite à compter du 1er janvier 2015.