Il réunira, au cours de deux séances plénières et de plusieurs tables rondes, une centaine de personnalités incarnant la science, l'engagement au service du développement durable et le dialogue des cultures (élus, intellectuels, artistes, chefs d'entreprises, ONG) de tous les pays bordant la mer Méditerranée afin de leur ouvrir une tribune de réflexion et d'expression libre sur le sujet.
Le Président de la République a annoncé , en 2002, à la veille du Sommet de Johannesburg, le souhait de la France d'être particulièrement attentive aux solidarités méditerranéennes et d'organiser une réunion informelle, rassemblant des personnalités parmi les plus expertes, pour mener une réflexion commune sur le développement durable de l'espace méditerranéen. L'objectif est de recréer, à travers des représentants de la société civile de peuples qui ont toujours communiqué au long de leur histoire, le désir de penser ensemble un avenir de progrès économique et humain, dans la préservation solidaire de l'écosystème. Ainsi, cette réunion a pour objectif de contribuer à l'élaboration d'une stratégie méditerranéenne de développement durable ambitieuse et de concourir au succès des forums de coopération existants (partenariat Euro-Méditerranée, Plan d'Action pour la Méditerranée) par un renforcement du dialogue et de la réflexion commune entre les pays riverains.
Différents intervenants sont d'ores et déjà prévus :
Umberto Eco (écrivain, Italie)
Gilles Kepel (politologue, professeur à l'Institut d'Etudes Politiques de Paris, France)
Kemal Dervis (parlementaire, ancien ministre de l'économie, ancien directeur à la Banque Mondiale, Turquie)
Mohamed Arkoun (historien de la pensée islamique, Sorbonne, Algérie)
Souad Lyagoubi-Ouahchi ( ancien ministre de la santé, consultante pour l'Organisation Mondiale de la Santé, Tunisie)
Pedrag Matvejevitch (écrivain, Croatie)
Hassan Hanafi (philosophe, professeur à l'Université du Caire, Egypte)
Robert Ilbert (directeur de la Maison méditerranéenne des sciences de l'homme, France)
Emilio Fontela (Université autonome de Madrid, Espagne)