Alors que le très attendu appel d'offres pour l'éolien offshore n'a toujours pas été lancé, Nicolas Sarkozy a adressé un courrier le 12 novembre dernier à Philippe de Villiers pour lui annoncer que le projet d'installation d'un parc d'éoliennes offshore au large de la Vendée était rejeté : ''j'ai pris bonne note de votre avis concernant le projet d'éoliennes au large de l'île de Noirmoutier. Je vous informe que le gouvernement a décidé de ne pas retenir la zone au large de l'île de Noirmoutier'', écrit le chef de l'Etat à l'ancien président du Conseil général de Vendée, qui a mené une véritable campagne contre ce projet (1) .
Initié par le groupe allemand WPD, le projet portait sur une centaine d'éoliennes, pour un investissement de près d'1,5 milliard d'euros. Il avait recueilli de nombreux soutiens, notamment le Conseil régional des Pays de la Loire et le comité régional des pêches, mais en juin dernier, le préfet des Pays de la Loire a classé cet espace maritime parmi les zones prioritaires.
Depuis le printemps 2009, des instances de concertation et de planification rassemblant l'ensemble des parties prenantes et des usagers de la mer ont été mises en place pour chaque façade maritime (Bretagne, Pays de la Loire, Haute-Normandie, Aquitaine et Provence-Alpes-Côte d'Azur) afin de définir les zones propices à l'installation d'éoliennes en mer. Après validation par les services de l'Etat, ce zonage doit servir de base à l'appel d'offres de 3.000 MW d'éolien offshore d'ici 2015, annoncé pour fin octobre mais toujours attendu...