Après s'être alarmée, dans un rapport publié en octobre 2010, de l'érosion de la diversité génétique des plantes, l'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a adopté le 30 novembre un nouveau cadre mondial pour la conservation et l'utilisation durable de la diversité génétique des plantes.
"La diversité végétale est menacée par l'«érosion génétique», un terme inventé par les scientifiques pour expliquer la perte de gènes ou de combinaisons de gènes tels que ceux trouvés dans les variétés de terroir adaptées aux conditions locales", indique la FAO. La concurrence des variétés modernes est en partie à l'origine de cette érosion.
Le Deuxième Plan d'action mondial pour les ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture se décline en 18 activités prioritaires (recenser, inventorier, conserver, promouvoir…) et "exhorte tous les pays à mieux gérer la diversité des cultures dans les champs et à élaborer des stratégies visant à protéger, à collecter et à conserver les espèces sauvages apparentées et les plantes comestibles sauvages qui sont menacées".