Le crédit d'impôt ne s'applique pas automatiquement à toutes les pompes à chaleur. Celles-ci, quelque soit le type de pompe (air, eau, sol) doivent répondre à des normes de qualité. Il s'agit notamment : des pompes à chaleur géothermiques à capteur fluide ayant un coefficient de performance (COP) supérieur ou égal à 3 (capteur horizontal, vertical ou eau de nappe), des pompes à chaleur air/eau ayant un coefficient de performance supérieur ou égal à 3 pour une température d'évaporation de + 7 °C et des pompes à chaleur air/air de type multisplit (y compris DRV) ou gainable, ayant un COP supérieur ou égal à 3 et satisfaisant à des conditions complémentaires (voir art.18 bis du Code Général des Impôts).
Le crédit d'impôt des PAC s'applique aux matériels destinés au captage et à la production de chaleur. Toute la partie de l'installation ayant pour objet de distribuer la chaleur dans le logement n'est pas éligible au crédit d'impôt. Il concerne les pompes à chaleur installées dans un logement neuf ou ancien affecté à l'habitation principale. Le crédit d'impôt s'élève à 50% du montant de l'équipement défini ci-dessus, hors main d'œuvre.